Historia de Lollapalooza: de la gira de despedida de Jane’s Addiction al festival global

Lollapalooza ocupa hoy un lugar central en el calendario de festivales globales, pero su origen está lejos de los predios fijos y las transmisiones en vivo que lo caracterizan en la actualidad. El proyecto nació de una idea tan personal como ambiciosa: Perry Farrell, cantante de Jane’s Addiction, quería armar una gira que funcionara como despedida de su propia banda. Lo que empezó como un tour por Estados Unidos y Canadá en 1991 se transformó, con los años, en una marca con presencia en Chicago, Santiago, São Paulo, Buenos Aires, Berlín, París, Estocolmo y Mumbai.

El origen: una despedida con chupetín y espíritu de los 90

Perry Farrell concibió el festival en 1990 junto a Ted Gardner, Don Muller y Marc Geiger, inspirado en encuentros como el de Reading, donde Jane’s Addiction iba a tocar. La primera gira arrancó el 18 de julio de 1991 en Phoenix, Arizona, y cerró el 28 de agosto de ese año en Enumclaw, Washington, cerca de Seattle. A diferencia de Woodstock, que concentraba al público en un solo lugar, Lollapalooza recorrió ciudades de Estados Unidos y Canadá durante poco más de un mes.

El nombre salió de un diccionario. Farrell contó que «lollapalooza» significaba algo grandioso y también un chupetín gigante, de ahí el logo de las primeras ediciones. El cartel inaugural mezcló a Jane’s Addiction con Siouxsie and the Banshees, Nine Inch Nails, Living Colour, Ice-T con Body Count y Rollins Band. La prensa lo presentó como «el festival de la generación X» y se convirtió en un símbolo de la cultura joven norteamericana de los años 90.

La etapa itinerante: siete años de gira y tensiones internas

Entre 1991 y 1997 el festival se hizo cada año como gira por varias ciudades. La edición de 1994 quedó marcada por un episodio trágico: Nirvana iba a ser cabeza de cartel, pero se bajó el 7 de abril, un día antes de que encontraran el cuerpo de Kurt Cobain. Courtney Love participó en varias fechas y en Seattle leyó fragmentos de la carta de Cobain.

En 1996 la inclusión de Metallica como cabeza de cartel generó polémica entre los seguidores del festival, y Farrell renunció a la gira ese año. El ciclo itinerante original se cerró en 1997 con un cartel que giró hacia el nü metal y la electrónica: Korn, Orbital, Devo, The Prodigy, The Orb y Tricky. Para 1998 la edición se canceló.

Crisis, regreso fallido y refundación en Chicago

En 2003 Farrell reunió a Jane’s Addiction y relanzó la gira, pero los resultados comerciales fueron magros. La edición de 2004, que tenía a Morrissey, Sonic Youth, PJ Harvey, Pixies y The Flaming Lips, se canceló en junio por la floja venta de entradas.

El punto de inflexión llegó en 2005, cuando el festival dejó de ser itinerante y se instaló como evento anual en Grant Park, Chicago. Para ese relanzamiento, Farrell se asoció con Capital Sports & Entertainment —hoy C3 Presents—, la productora del Austin City Limits, y con la agencia William Morris. Ese mismo año nació Kidzapalooza, el espacio para chicos que desde entonces acompaña a casi todas las ediciones del festival.

Expansión internacional: de Santiago a Mumbai

Chile fue la primera sede de Lollapalooza fuera de Estados Unidos. La edición inaugural en Santiago se realizó el 2 y 3 de abril de 2011, con la productora local Lotus. El cartel incluyó a Jane’s Addiction, Thirty Seconds to Mars, The Killers, Fatboy Slim, Deftones, Cypress Hill y The Flaming Lips, y según la Wikipedia en español superó las 100.000 personas.

Brasil sumó su edición en 2012, el 7 y 8 de abril en el Jockey Club de São Paulo; desde 2014 el festival se mudó al Autódromo de Interlagos, su sede actual. Argentina se anunció el 10 de septiembre de 2013 y tuvo su primera edición el 1 y 2 de abril de 2014 en el Hipódromo de San Isidro. Alemania fue la primera sede europea: Berlín se anunció el 4 de noviembre de 2014 para el 12 y 13 de septiembre de 2015 en el aeropuerto de Tempelhof; en 2016 pasó a Treptower Park y desde 2018 se hace en el Olympiapark. Francia debutó el 22 y 23 de julio de 2017 en el hipódromo de Longchamp, en París, aunque no tuvo edición en 2020 ni en 2024. Suecia se estrenó del 28 al 30 de junio de 2019 en Estocolmo, volvió en 2022 y en 2024 anunció una pausa indefinida. India fue la primera sede asiática: Mumbai, 28 y 29 de enero de 2023, en el Mahalaxmi Racecourse y con BookMyShow como socio local.

Consolidación global y estructura actual

En diciembre de 2014, Live Nation compró el 51 % de las operaciones de eventos de C3 Presents, la productora que organiza Lollapalooza a nivel global. La producción actual de Lollapalooza Argentina combina a DF Entertainment como socio local, C3 Presents y Perry Farrell.

La sede de Chicago celebró sus 25 años en 2016 con una edición de cuatro días, del 28 al 31 de julio. La edición 2020 de Chicago se canceló oficialmente el 9 de junio por la pandemia y en su lugar hubo una transmisión en vivo gratuita ese fin de semana; en 2021 el festival volvió con público. La edición 2026 de Chicago fue del 30 de julio al 2 de agosto en Grant Park, con más de 170 artistas en 8 escenarios y cuatro días, según el sitio oficial.

Lollapalooza Argentina 2027: la duodécima edición en San Isidro

La edición 2027 de Lollapalooza Argentina se realizará el 12, 13 y 14 de marzo en el Hipódromo de San Isidro. Será la duodécima edición en el país. Todavía no se conocen los días en que tocará cada artista, los horarios ni la distribución por escenario.

El cartel de 2027 tiende puentes con la historia del festival. The Prodigy ya había pasado por el Lollapalooza original en la gira de 1997, y Queens of the Stone Age estuvo en la gira de 2003 en Estados Unidos. La edición chilena de 2027 será la número 15 en el Parque O’Higgins, también del 12 al 14 de marzo, mientras que Lollapalooza Brasil celebrará 15 años del 19 al 21 de marzo en el Autódromo de Interlagos.

Fuentes consultadas: en.wikipedia.org · en.wikipedia.org · es.rollingstone.com · es.wikipedia.org · allaccess.com.ar · folhape.com.br · lanacion.com.ar · lollapalooza.com · pauta.cl.